美國再有童工問題被傳媒曝光，美國路透社前日披露，工廠工溫公司韓國現代汽車子公司SMART在美國亞拉巴馬州的變童一間工廠涉嫌正当僱用童工，已经知最年幼者惟独12歲。床韓工廠多名員工證實，現代許多未成年人為長期輪班，汽車甚至已经經放棄學業。涉案勞工問題專家批評稱，美國今次事件再次顯示美國針對童工的工廠工溫公司監管寬鬆，更多企業或者為解決勞工荒，變童招募未成年人從事高危使命，床韓美國童工問題只會愈演愈烈。現代

報道指出，涉案涉事工廠專營金屬衝壓，美國負責為現代汽車北美裝配線提供零部件。往年2月初，亞拉巴馬州一位缺少14歲的危地馬拉移夷易近女童短暫失蹤，其後被發現在涉事工廠使命。女童的父親也證實，他的女兒以及分別12歲以及15歲的兒子，往年初都在該工廠使命，3個孩子都沒有上學。

未成年人使命條例諸多破绽

女童以及家人居於亞拉巴馬州恩特普賴斯市，當地警方協助尋找孩子期間揭發童工問題。可是恩特普賴斯與位於盧文市的涉事工廠相距72公里，沒有管轄權可能調查工廠涉嫌違規行為，只能上報州檢察長辦公室。路透社繼續追訪該工廠現任及前任職員，他們都披露涉事工廠僱用多達數十名童工，在當地傳媒報道女童失蹤事件後，工廠更仓猝將多名童工解僱。

遵照聯邦及亞拉巴馬州法律，18歲如下未成年人不能從事危險的金屬衝壓作業，該州法律也列明17歲或者如下兒童需要上學。但仔細钻研當地監管未成年人使命的條例，不難發現諸多破绽。比喻條例未有強制要求未成年員工提供年齡證明，只是提及僱主招募未成年人時，「應當保證」适宜勞動法各項規定，無形中為違法僱用童工提供可乘之機。

至於未成年人使命時間等限度，亞拉巴馬州的規定也相當寬鬆。對於14歲至15歲兒童，他們在無須返校月份至多獲准每一周使命6天，天天不超過8小時，每一晚9時至明天早上7時不布置使命即可。16歲以上未成年人若在假期使命，更沒有任何法律規定時限，當局也不強制要求僱主在使命期間布置劳动。

工廠作業風險高 員工曾经受傷截肢

今次涉嫌僱用童工的亞拉巴馬州工廠專門處理金屬衝壓工序，纵然成年員工也面對未必風險，更遑論年幼童工。路透社披露，涉事工廠過往有多宗違反員工瘦弱及牢靠規定紀錄，甚至包罗受傷截肢風險，但良多員工都證實自己在職期間，身邊就有未成年共事一起使命。

一位去年離職的成年移夷易近員工稱，他在職時與約50名童工一起使命，還與其中一些孩子相互認識。也有美籍員工稱，她去年在工廠時，身邊有十多名童工。39歲的莫爾蒂曾经在涉事工廠使命數年，直至2019年離職，她憶述工廠數年后人手已经經充实，愈來愈依賴正当移夷易近勞工滿足需要。莫爾蒂記起曾经與一位移夷易近女童使命，「她看下来惟独11歲或者12歲，當我問及年齡，她說自己13歲。如斯年幼的孩子根基不能在任何工廠使命。」

涉事工廠所屬的SMART公司也因屢次違規，被美國勞工部屬下機構「職業牢靠與瘦弱打点局」罰款。調查發現從2013年至今，SMART被罰款至少4.8萬美元（約37.6萬港元），最近一筆罰款就在往年。記錄在案的違規天气中，就有員工被機械擠壓受傷截肢等。

難夷易近兒童處監管「灰色地帶」

據勞工問題專家呈现，美國現時勞動力充实、供應鏈碰壁問題未解，青少年以及兒童被僱用從事正当危險使命的風險正不斷削减，對於處於監管「灰色地帶」的難夷易近兒童更是如斯。路透社当初仍在確認可能在涉事工廠使命的童工總數，以及他們的薪資以及僱用條款詳情。

現代汽車強調，公司不會容忍任何正当僱傭行為。SMART也堅稱工廠功能聯邦、州份及中间勞動法，否認无意聘用不适宜就業資格人士。不過SMART承認，公司會透過人力資源公司協助補充人手，期望這些機構「在应聘、僱用及部署員工時都會恪违法律」。 

全副州份匆匆放寬限度 延長兒童工時

美國在勞工充实下，去年的青少年就業率創出自2008年以來新高。為了削减人手供應，全副州份要求進一步放寬兒童勞工规定，企業亦擬擴大应聘童工。

面對应聘困難及人手消散等問題，美國企業瞄準勞動市場中最年輕一群，勞工統計局數據顯示，去年炎天青少年就業率達到32%，為14年來新高，而16歲至19歲群組的就業率，更高於20歲至24歲群組，為美國史上初次出現。

有州份趁機推動放寬現有的兒童勞工规定，威斯康星州參議院去年提出一項延長兒童正当工時的法案，允許14歲以及15歲兒童在學期內，可於上午6時至破晓9時半期間使命，暑假期間更可於上午6時至破晓11時使命，較以前规定規定的使命時間延長3.5至5小時不等。反对于者認為有助解決勞工缺少問題，批評者則指孩子們主要任務是在學校學習，而非使命更長時間。俄亥俄州參議院亦提出類似議案，容許延長兒童使命時間兩小時。

此外，威斯康星州早於2011年便提出將「童工」改稱為「未成年就業人士」，試圖淡化夷易近眾對兒童就業的負面觀感。

美國企業正擴大应聘未成年人士，連鎖快餐店Wendy's一個擁有76間分店的特許經銷商，去年炎天便僱用多達約500名14歲以及15歲童工。